Site officiel du syndicat mixte du Pays de la Baie du Mont-Saint-Michel
Vains
Ce village pittoresque présente un double visage : celui du bourg principal de Vains représentatif de la Normandie rurale et des travailleurs de la terre, organisé autour de l'église rebâtie au XIXème siècle, et le hameau de Saint-Léonard occupé par "les gens de mer" (pêcheurs et circuit_de_vains.jpg
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Bar-tabac multi-services Le Relais Vainquais : repas sur réservation, animations concerts, produits du terroir, dépôt de pain... 02 33 58 24 36
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Histoire locale
Le village de Vains tiendrait son nom soit du peuple celte originaire du sud de l’Armorique, les Vénètes, habitants de la région de Vannes ou bien du mot "gué" en celte (wad) ou en latin (vadum) puisqu’on pouvait y passer à pied les bras d’eau dans les grèves. Le village s’établit sur
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Au XIème siècle, Vains abrite une activité intensive de production de sel à partir du sablon récolté dans les grèves, qui ne s'éteindra qu'au milieu du XIXème siècle et assura au village, un essor important, à son apogée avant la révolte des nus-pieds réprimée dans le sang.
Au Moyen-Age, l'impôt royal, la gabelle, prélevé sur le sel (véritable or blanc) n'épargne pas les sauniers vainquais. Néanmoins, cette partie du Cotentin bénéficie d’un privilège, « le quart-bouillon » qui permet aux sauniers de ne verser qu’un quart de leur production au roi.
A l’aube de la révolution française, on recense 1300 à 1500 personnes dans la paroisse de Vains et deux types de population existent. D’une part, les gens du littoral, les pêcheurs ou les navigateurs des fleuves de la Sélune et de la Sée. D’autre part les gens de la terre, les cultivateurs (les plus nombreux) et les sauniers (les plus riches). On dénombre jusqu’à 111 salines en exploitation en 1756 sur le rivage Vainquais.
Après la révolution, l’église Saint-Pierre de Vains est restaurée, grâce à la volonté du chanoine Dupont. La nouvelle tour en granit est érigée depuis 1866.
Dans l’Avranchin, le milieu XIXème siècle est marqué par l’arrêt des salines, concurrencée par la technique des marais salants et dès lors, ce sont les activités de pêche à pied et d'agriculture qui domineront.
Lors de la seconde guerre mondiale, Vains est occupé par les allemands. La population fera preuve de courage et de résistance jusqu'à la débâcle des troupes SS lorsqu'elles apprennent que le Débarquement des Alliés a eu lieu sur la côte Est : la colonne allemande fuit en s'engageant dans la baie... et s'enlise laissant véhicules et matériels pour échapper à la marée montante.
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Le Manoir de Vains, propriété privée (XVIe siècle) Le Prieuré Saint-Léonard, chapelle accessible (XIIe siècle) Silhouette villageoise (vue depuis la route côtière)